Miguel skapar cirkulärt företagande med Melo Mushrooms

Miguel Morais Ferreira är en entreprenör och designer som kombinerar kreativt tänkande med praktisk hållbarhet. Genom företaget Melo Mushrooms har han skapat en urban gourmetfarm där överskott av kaffesump förvandlas till näringsrika ostronsvampar – ett konkret exempel på hur cirkulärt entreprenörskap kan fungera i praktiken.

Melo Mushrooms började som ett designprojekt inspirerat av regenerativa principer och frågor kring avfall, överflöd och cirkularitet. Genom att omdefiniera det vi kallar “spill” till “överskott” vill Miguel utmana hur vi ser på resurser – och visa hur lokala restprodukter kan skapa nytt värde, både ekologiskt, socialt och ekonomiskt.

Verksamheten bygger på ett cirkulärt system. Kaffesump samlas in från restauranger och kaféer, används som näringsrikt odlingssubstrat för svamp och efter skörden återförs restmaterialet som biogödsel till lokala odlingar. På så sätt skapas en naturlig resursloop som stärker lokal matproduktion och minskar miljöpåverkan.

Resan till företaget

Miguel är utbildad designer och startade projektet för nästan två år sedan som en del av sitt intresse för cirkulär ekonomi och hållbar design.

– Under en praktik på Flow Studios arbetade vi med att använda textilier och matavfall för att skapa nya material, som servetter och dukar. Där såg jag hur mycket kaffesump som slängdes. Det väckte min nyfikenhet och jag började undersöka hur det skulle kunna användas på andra sätt, berättar Miguel.

Samtidigt växte hans intresse för svampodling. Han började experimentera hemma i sitt eget rum där han odlade svamp på kaffesump som han hämtade från lokala kaféer. Experimenten blev snabbt mer seriösa och ledde så småningom till samarbeten med lokala restauranger.

Idag har Melo Mushrooms en egen odlingsplats och säljer svamp lokalt. Miguel samarbetar bland annat med restaurangen PM & Vänner i Växjö, där han hämtar kaffesump från konferensverksamheten.

Cirkulära samarbeten i staden

En viktig del av företagets vision är att utveckla fler cirkulära samarbeten med lokala aktörer.

– Jag vill fortsätta experimentera med svamp och hitta fler sätt att arbeta cirkulärt tillsammans med restauranger. Till exempel genom att använda restprodukter från bagerier eller andra verksamheter, säger Miguel.

Efter produktionen återanvänds odlingssubstratet hos EkoBacken, en stadsnära odling i Växjö där det används som kompost för att odla grönsaker.

– Målet är att maximera användningen av alla resurser i systemet.

Säljer lokalt med restauranger som mål

Idag säljer Miguel sina svampar via REKO-ring, ett lokalt marknadssystem där producenter annonserar sina varor via sociala medier och kunder beställer i förväg.

Samtidigt är ambitionen att i allt större utsträckning leverera direkt till restauranger.

– Under våren börjar jag sälja via Kafé De luxe och planerar även leveranser till PM & Vänner.

Att starta eget som ung

Beslutet att starta eget kom delvis ur nyfikenhet och delvis ur en vilja att utforska sina idéer vidare.

– Arbetsmarknaden kan vara svår, särskilt för designstudenter efter en kandidatexamen. Ofta behöver man läsa vidare eller ha kontakter för att komma in i branschen. Jag kände att jag ville fortsätta utveckla det här projektet istället för att direkt söka jobb.

Miguel menar också att hans ålder har varit en fördel.

– Som ung kan man ta risker och tänka lite annorlunda. Jag tror att min entusiasm också har hjälpt när jag pratat med andra om projektet.

Stöd från NyföretagarCentrum

När Miguel bestämde sig för att utveckla projektet till ett företag tog han hjälp av NyföretagarCentrum Växjö.

– Jag fick hjälp av rådgivaren Luljeta att ta fram en affärsplan och att bestämma vilken företagsform som passade bäst. Jag valde att starta en enskild firma och fick mycket stöd i den processen.

Han fick även stöd från andra organisationer, bland annat Linnéuniversitetets innovationskontor och organisationen Coompanion.

– De kontakter man knyter längs vägen är väldigt värdefulla och kan vara viktiga även i framtiden.

Miguels tips till blivande entreprenörer

Till andra som funderar på att starta företag har Miguel några tydliga råd:

• Börja smått och experimentera. Testa dig fram och se vad du tycker om att arbeta med.
• Bygg relationer. Kontakta människor, prata om din idé och skapa samarbeten.
• Följ din passion. Gör något du verkligen är intresserad av.
• Ta hjälp. Organisationer som NyföretagarCentrum kan ge stöd och öppna nya möjligheter.

– Man vet aldrig vart det kan leda, säger Miguel.